10 astronot baru NASA: pilot, dokter, fisikawan, pengendara sepeda

NASA memilih 10 astronot baru pada 6 Desember, setengah dari mereka pilot militer, seperti yang terlihat ke bulan dan Mars.

Badan antariksa itu memperkenalkan enam pria dan empat wanita selama upacara di Houston, rumah dari pengontrol misi dan tim astronot.

Lebih dari 12.000 telah melamar situs yang didambakan. Sepuluh yang dipilih berusia 30-an dan 40-an, dan menghadapi pelatihan dua tahun sebelum memenuhi syarat untuk penerbangan luar angkasa.

Selain pilot tempur dan uji coba, kandidat astronot termasuk fisikawan medis, spesialis bor, robot laut, ahli bedah penerbangan NASA di SpaceX, dan bioengineer yang memelopori sepeda. Seorang astronot dari Uni Emirat Arab akan berlatih bersama mereka.

Salah satu pilot — Mayor Angkatan Udara Marcos Berrios, yang berasal dari Puerto Rico — mengajukan diri selama sesi tanya jawab untuk menerbangkan penerus seukuran helikopter NASA kecil di Mars.

“Saya kenal Denise, pilot helikopter lain di sini, dan saya ingin membawanya untuk ilmu pengetahuan,” katanya, membuat penonton tertawa dan bertepuk tangan.

Letnan Angkatan Laut Denise Burnham, yang berasal dari Alaska, mengelola proyek pengeboran di seluruh Amerika Utara.

NASA telah menerima 360 orang ke dalam korps astronotnya sejak Kapal Mercury asli pada tahun 1959. Pemilihan mantan astronot itu pada tahun 2017.

Dengan SpaceX mengirim astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan perusahaan swasta lainnya meluncurkan turis dalam perjalanan singkat, dan program pendaratan bulan NASA di cakrawala, “kita saat ini berada di zaman keemasan penerbangan luar angkasa manusia,” kata astronot NASA Reed Wiseman.

NASA berencana untuk mengembalikan astronot ke Bulan paling lambat tahun 2025.