Ilmuwan mengatakan bahwa hiu menggunakan medan magnet bumi sebagai sistem GPS

Para ilmuwan telah menemukan bahwa hiu menggunakan medan magnet bumi sebagai semacam sistem penentuan posisi global alami (GPS) untuk menavigasi perjalanan yang mencakup jarak yang sangat jauh melintasi lautan dunia.

Para peneliti mengatakan eksperimen laboratorium laut mereka dengan spesies hiu kecil mengkonfirmasi spekulasi lama bahwa hiu menggunakan medan magnet sebagai alat bantu navigasi – perilaku yang diamati pada hewan laut lain seperti penyu.

Studi mereka, diterbitkan bulan ini di jurnal Biologi saat iniIni juga menjelaskan mengapa hiu dapat melintasi laut dan menemukan jalan kembali untuk makan, bereproduksi dan melahirkan, menurut spesialis kebijakan kelautan Brian Keeler, salah satu penulis studi tersebut.

“Kami tahu bahwa hiu dapat merespons medan magnet,” kata Keeler. “Kami tidak tahu bahwa mereka menemukan ini untuk digunakan sebagai alat bantu navigasi … Anda memiliki hiu yang dapat menempuh jarak 20.000 kilometer (12.427 mil) dan berakhir di tempat yang sama.”

Pertanyaan tentang bagaimana hiu bermigrasi jarak jauh telah menarik minat para peneliti selama bertahun-tahun. Hiu melakukan perjalanannya di lautan terbuka saat mereka menemukan beberapa ciri fisik seperti terumbu karang yang dapat menjadi landmark.

Untuk mencari jawaban, para ilmuwan di Florida State University memutuskan untuk mempelajari hiu kepala – sejenis hiu martil yang hidup di pantai Amerika dan kembali ke muara yang sama setiap tahun.

Para peneliti mengekspos 20 kepala tulang ke kondisi magnet yang meniru lokasi ratusan kilometer (mil) dari tempat mereka ditangkap di lepas pantai Florida. Ilmuwan menemukan bahwa hiu mulai berenang ke utara ketika sinyal magnetik membuat mereka berpikir bahwa mereka berada di selatan tempat mereka seharusnya berada.

Temuan ini meyakinkan, kata Robert Otter, ilmuwan senior emeritus di Mote Marine Laboratory & Aquarium, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

Huetter mengatakan studi lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui bagaimana hiu menggunakan medan magnet untuk menentukan lokasi mereka dan apakah hiu besar yang bermigrasi jarak jauh menggunakan sistem serupa untuk menemukan jalan mereka.

Pertanyaannya selalu: Sekalipun hiu peka terhadap orientasi magnet, apakah mereka menggunakan makna itu untuk menavigasi lautan, dan bagaimana caranya? Para penulis ini telah membuat beberapa kemajuan dalam menjawab pertanyaan ini.

Keeler mengatakan studi tersebut dapat membantu menginformasikan pengelolaan spesies hiu yang sedang menurun. sebuah pelajaran Tahun ini ditemukan bahwa kelimpahan hiu dan pari samudera di seluruh dunia menurun lebih dari 70% antara tahun 1970 dan 2018.

Para peneliti mengatakan ketergantungan Bonethead pada medan magnet bumi mungkin juga dimiliki oleh jenis hiu lain, seperti hiu putih besar, yang melakukan perjalanan melintasi lautan. Kecil kemungkinan hiu akan mengembangkan kerentanan magnetis, kata Keeler, dan hiu lain tidak.

___

Ikuti Patrick Whittle di Twitter: @ pxwhittle