Peneliti mengisolasi gen manusia yang dapat mencegah infeksi flu burung

Para peneliti di Inggris telah mengidentifikasi gen manusia tertentu yang memainkan peran penting dalam mencegah sebagian besar virus flu burung menginfeksi manusia.

Flu burung terutama menyebar di antara unggas liar seperti bebek dan camar dan juga dapat menginfeksi unggas ternak dan unggas domestik seperti ayam, kalkun, dan burung puyuh.

Meskipun virus paling sering menyerang burung, mereka juga dapat ditularkan ke pemangsa burung, dan dalam kasus yang jarang terjadi, manusia biasanya melakukan kontak dekat dengan burung yang terinfeksi.

Sebuah tim ilmuwan dari Pusat Penelitian Virus MRC Universitas Glasgow mempelajari ratusan gen yang biasanya diekspresikan oleh sel manusia, dan membandingkan perilaku gen selama infeksi dengan virus musiman manusia atau flu burung.

Mereka berfokus pada gen yang disebut BTN3A3, yang diekspresikan pada saluran pernapasan atas dan bawah manusia. Para peneliti menjuluki gen B-force ini, dan ditemukan dapat mencegah sebagian besar jenis flu burung berkembang biak di dalam sel manusia.

Namun, aktivitas antivirus gen tersebut gagal melindungi dari virus influenza manusia musiman.

Gen ini adalah bagian dari sistem pertahanan yang lebih luas dalam gudang kekebalan manusia terhadap virus unggas.

Semua pandemi influenza manusia, termasuk pandemi influenza global 1918-19, disebabkan oleh virus influenza yang resisten terhadap BTN3A3, kata para peneliti, dan dengan demikian gen tersebut tampaknya menjadi faktor kunci apakah ada strain flu burung yang berpotensi menjadi pandemi manusia. . . .

Virus pasti bermutasi setiap saat, bukan berarti virus flu burung tidak dapat berevolusi untuk lepas dari aktivitas BTN3A3.

Awal tahun ini, strain baru flu burung H5NI yang dengan mudah menular di antara burung liar meledak ke penjuru dunia, menginfeksi dan membunuh berbagai mamalia dan memicu ketakutan akan pandemi manusia. Sampai saat ini, hanya beberapa kasus pada manusia yang telah dilaporkan ke Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Sekitar 50% strain H5N1 yang beredar secara global sejauh ini pada tahun 2023 resisten terhadap BTN3A3, kata Profesor Massimo Palmarini, penulis korespondensi studi yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Nature.