Apa yang ditemukan oleh Perseverance Vehicle NASA sejauh ini

Itu adalah bulan pertama yang sibuk bagi penjelajah gigih NASA di Mars. Dari Kawah Jizero, Dimana ketekunan itu mendarat Pada 18 Februari, ia melakukan geologi sebanyak mungkin – mengambil gambar di sekitarnya dan menganalisis bebatuan di dekatnya. Ilmuwan tim telah menentukan bahwa banyak bebatuan secara kimiawi mirip dengan batuan beku di Bumi, dan angin serta air mengikis beberapa di antaranya.

“Sejauh ini, semuanya berjalan dengan baik sejauh ini,” kata Kenneth Farley, ahli geokimia di Institut Teknologi California di Pasadena dan ilmuwan untuk proyek ekspedisi tersebut. Dia dan yang lainnya menggambarkan kemajuan ketekunan pada 16 Maret pada pertemuan hipotetis Konferensi Ilmu Pengetahuan Planet dan Bulan.

Sesuai rencana, eksperimen sains utama untuk kendaraan harus menunggu beberapa bulan lagi, sementara para insinyur terus menguji peralatan ilmiahnya dan mempersiapkan penerbangan helikopter pertamanya ke dunia lain. Pada akhirnya, Ketekunan akan menggunakan banyak alat, termasuk bor, kamera jarak dekat, dan beberapa sensor kimia. Untuk mencari tanda-tanda kehidupan lampau Di dalam bebatuan Mars.

Sementara itu, tim ilmuwan merencanakan bagaimana penjelajah akan melakukan perjalanan dari lokasi pendaratannya – dinamai menurut penulis fiksi ilmiah Octavia Butler – ke tebing setinggi 40 meter di delta sungai kuno yang menarik ketekunan ke Jezero sejak awal. Delta, yang diendapkan miliaran tahun yang lalu oleh sungai yang mengalir di Mars, merupakan pemandangan yang ideal bagi kehidupan mikroba purba, jika memang ada. Tapi ada padang pasir berbahaya yang terletak di antara Tenaba dan delta, yang tidak bisa dilintasi penjelajah. Peneliti memperdebatkan apakah harus mengemudi searah jarum jam atau berlawanan arah jarum jam di sekitar lapangan bukit pasir. Yang terakhir akan menjadi perjalanan yang lebih singkat, sedangkan yang pertama akan melewati sekelompok besar bebatuan yang menarik.

Tetapi semua ini tidak mungkin terjadi hingga bulan Juni paling cepat. Pertama, ketekunan harus mengarah ke tempat yang cocok untuk menguji kreativitas, helikopternya. Jalan licin itu kemungkinan besar merupakan area bebatuan yang tidak terlalu jauh dari lokasi penjelajah saat ini. Di sana, Creative Rover akan turun dari perutnya, mengambil jarak aman, dan merekam video saat helikopter melaju melintasi langit Mars. Jim Bell, seorang ilmuwan planet di Arizona State University di Tempe yang memimpin salah satu tim kamera penjelajah, berkata, “Kami sedang melihat film-film bersejarah yang merupakan film terbang pertama. Uji helikopter dilakukan terlebih dahulu karena Ingenuity akan terbang bersama penjelajah saat mengemudi, yang membantu ketekunan. Untuk menavigasi melintasi lanskap.

Hingga uji terbang pertama, yang diperkirakan dalam beberapa minggu mendatang, para ilmuwan tim tersebut mengeksplorasi bebatuan di sekitar lokasi pendaratan. Segera mengelilingi pesawat itu adalah bebatuan berwarna lebih terang yang muncul dari tanah yang lebih gelap. Ketekunan menggunakan alat berbasis laser untuk menentukan bahwa banyak dari batuan ini, termasuk dua ilmuwan tim bernama Máaz dan Yeegho, secara kimiawi mirip dengan batuan basaltik di Bumi, yang terdiri dari batuan cair. Alat tersebut menyerang batu dengan laser untuk menguapkan bagian-bagian kecil dan mempelajari komposisi kimianya. Melalui analisis ini, para ilmuwan melihat bahwa Yeegho menunjukkan tanda-tanda retensi air dalam mineralnya, kata Roger Wiens, ahli geokimia di Laboratorium Nasional Los Alamos di New Mexico dan kepala tim instrumen laser. Penemuan ini konsisten dengan apa yang diharapkan para ilmuwan dari Jezero – bahwa mungkin terdapat batuan vulkanik di dasar kawah, yang dapat berinteraksi dengan air dari waktu ke waktu.

Beberapa batu di sekitar lokasi pendaratan tampaknya telah diukir oleh angin kencang, termasuk objek gelap yang tampak aneh yang oleh para ilmuwan disebut sebagai “ segel pelabuhan, ” karena kemiripannya dengan anjing laut yang bertengger di atas batu. Bell mengatakan bahwa angin tampak berkeliaran di bebatuan terutama dari barat laut, sebuah tren yang sesuai dengan pola angin utama yang dihitung oleh model sirkulasi global Mars.

Farley mengatakan batu berwarna gelap lainnya tampaknya tidak terpengaruh oleh angin tetapi oleh air. Ini menunjukkan bahwa ia bisa saja jatuh ke air yang mengalir – mungkin di sungai kuno yang mengalir ke Pulau Jezero, atau danau. “Ini sangat menjanjikan untuk studi kami,” ujarnya.

Sarjana ketekunan memberi nama informal pada batu, kawah, dan benda lain di sekitar lokasi pendaratan dalam bahasa Navajo atau Denné. Menurut tradisi dari pendaratan sebelumnya di Mars, para ilmuwan memilih topik untuk nama berdasarkan peta geologi Gezero, yang telah dibagi menjadi beberapa bagian yang dinamai Taman Nasional Bumi. Ketekunan mendarat terjadi pada bagian yang dinamai Monumen Nasional Canyon de Chelly, yang terletak di Arizona di wilayah suku Navajo. Aaron Yazi, seorang insinyur di tim penjelajah, adalah anggota Bangsa Navajo dan memimpin upaya untuk mengoordinasikan nama-nama itu. Máaz, misalnya, berarti Mars, sedangkan Yeehgo adalah ejaan alternatif untuk kata “rajin”.

Setelah menguji helikopter, dan sebelum ketekunan berangkat ke delta, penjelajah kemungkinan akan mengebor sampel batuan pertamanya ke bebatuan retak gelap yang membentuk sebagian besar lantai Kawah Jezero. Ilmuwan belum menentukan apakah batuan ini vulkanik, tetapi jika ya, itu bisa membantu menentukan usia dasar kawah karena batuan cair memerangkap elemen radioaktif yang membusuk pada tingkat yang dapat diprediksi dan dapat digunakan sebagai jam bahkan sekarang ketika material tersebut. awalnya cair.

Selama misinya, Perseverance akan mengumpulkan hampir 30 tabung penuh dengan batuan dan tanah Mars, dan menempatkannya di permukaan Mars sehingga misi masa depan dapat memulihkannya dan mengembalikannya ke Bumi untuk dianalisis oleh para ilmuwan, selambat-lambatnya tahun 2031. Yang pertama sampel kembali dari Mars.