Cincin Saturnus sedang terkikis dan akan segera menghilang
Penelitian baru mengungkapkan bahwa cincin es Saturnus lebih kecil dari planet itu sendiri dan mungkin tidak akan ada lebih lama lagi.
Studi baru mengungkapkan bahwa cincin Saturnus relatif muda dan tidak akan bertahan lama.
SCIEPRO/Getty Images/Ilmu Foto LibraPlanet paling terkenal di tata surya kita secara bertahap kehilangan apa yang umumnya dianggap sebagai fitur permanen. Penelitian baru menunjukkan bahwa sistem cincin Saturnus yang luar biasa menghilang dan mungkin akan segera menjadi masa lalu. Temuan tersebut, berdasarkan data yang diambil oleh misi Cassini NASA – yang mengorbit Saturnus antara 2004 dan 2017 – diterbitkan dalam tiga studi terpisah pada bulan Mei. Setiap penelitian sampai pada kesimpulan yang sama: cincin es Saturnus sangat kecil.
Nyatanya, cincin-cincin itu—sebagian besar terbentuk dari es dan debu batu dari asteroid yang hancur—jauh lebih muda daripada planet itu sendiri dan kemungkinan besar terbentuk ketika dinosaurus masih berkeliaran di Bumi. “Kesimpulan kami yang tak terhindarkan adalah bahwa cincin Saturnus pasti relatif muda menurut standar astronomi, hanya beberapa ratus juta tahun,” kata Richard Doresen, profesor emeritus di Indiana University Bloomington dan penulis utama salah satu studi tersebut. dalam situasi saat ini. “Jika Anda melihat sistem satelit Saturnus, ada indikasi lain bahwa sesuatu yang menarik telah terjadi di sana dalam ratusan juta tahun terakhir.”
Selama grand final Cassini pada tahun 2017, ketika pesawat ruang angkasa berlayar antara Saturnus dan cincinnya sebanyak 22 kali, para peneliti dapat menentukan usia dan umur panjang cincin tersebut. Mereka menyadari bahwa cincin kehilangan berton-ton massa per detik, yang berarti mereka tidak akan bertahan lebih dari beberapa ratus tahun atau lebih.
“Kami telah menunjukkan bahwa cincin masif seperti Saturnus tidak bertahan lama,” kata Paul Estrada, seorang ilmuwan riset di Pusat Penelitian Ames NASA di Mountain View, California, dan salah satu penulis studi tersebut, dalam sebuah pernyataan. “Orang bisa berspekulasi bahwa cincin yang relatif kecil di sekitar es dan raksasa gas lainnya di tata surya kita adalah sisa-sisa cincin yang dulunya sebesar Saturnus.” Dalam “masa depan yang tidak terlalu jauh, dalam istilah astronomi,” kata Estrada, cincin Saturnus mungkin tumbuh menyerupai cincin scattershot Uranus setelah terkikis.
“Saat mempelajari alam semesta, kita sering berpikir tentang asal-usul — asal mula galaksi, bintang, dan planet,” kata Duresen. “Tapi planet adalah sistem yang sangat aktif dan beragam ketika hal-hal baru terjadi setiap saat. Jika cincin Saturnus tidak setua planetnya, itu berarti sesuatu terjadi untuk menciptakan strukturnya yang luar biasa, dan itu sangat menarik untuk dipelajari.”
About The Author
“Penggemar musik yang ramah hipster. Analis. Praktisi bir. Perintis twitter yang sangat menawan. Communicator.”