Dalam hal apa Mars mirip dengan Bumi? Studi terbaru menunjukkan

Namun, perhatian kini beralih ke elemen lain yang mungkin menjadi penghubung umum antara Mars dan Bumi.

Sebuah studi baru sedang melihat pemahaman fenomena angin di Mars dengan berfokus pada apa yang terjadi ketika bukit pasir bertabrakan di sana.

Hasil penelitian yang dilakukan oleh Mackenzie Day dari University of California, Los Angeles, diterbitkan dalam jurnal Geology.

Bukit pasir berkembang ketika pasir tertiup angin terbentuk dalam pola, seringkali di gurun dan bagian dunia yang gersang atau semi-kering. Setiap benua di Bumi memiliki bidang gundukan, tetapi bukit pasir dan pola seperti gumuk pasir juga ditemukan di seluruh Tata Surya.

Di Bumi, stasiun cuaca mengukur kecepatan dan arah angin, memungkinkan kita untuk memprediksi dan memahami aliran udara di atmosfer.

“Di Bumi, kita tahu bahwa bukit pasir bertabrakan, bersatu, terikat, dan bergabung sepanjang waktu. Inilah yang menyebabkan perubahan pola bukit pasir dari waktu ke waktu. Ketika ini terjadi, interaksi bukit pasir meninggalkan pola tertentu di pasir tetapi pola itu biasanya tertutup pasir. Aktif bergerak dan sulit dilihat tanpa alat khusus,” kata Day.

Di Mars, banyak bukit pasir terlihat dan berperilaku mirip dengan bukit pasir di Bumi, tetapi selain itu, Mars memiliki pola pasir terstruktur yang mirip dengan bukit pasir tetapi memiliki beberapa perbedaan yang belum dijelaskan oleh komunitas ilmiah. Apakah fitur yang tidak biasa ini, kadang-kadang disebut “pegunungan Aeolian melintang” atau “riak besar” berbentuk seperti bukit pasir telah lama diperdebatkan.

“Dalam karya ini, dia menunjukkan bahwa tepian berpasir yang tidak biasa yang tertiup angin terkadang menunjukkan pola yang terbentuk di permukaannya saat bukit pasir bertemu,” tambah Day.

Di wilayah Iapygia Mars, pegunungan Aeolian melintang mencakup pasir terang dan gelap, menghasilkan pita gelap terang di sisi punggungan yang menghadap angin. Pita yang terjadi hanya pada satu sisi punggungan menunjukkan bahwa pita terbentuk ketika punggungan bermigrasi. Lebih jauh lagi, pola interaksi gumuk pasir yang terkenal dari permukaan dapat dilihat di beberapa bukit di mana jangkauannya terputus dan kemudian dihubungkan kembali, seperti halnya dua gumuk pasir yang bersentuhan dan kemudian bergabung dengan arah angin.

Pola yang terkait dengan interaksi bukit pasir hanya terbentuk ketika dua bukit pasir menyatu, jadi melihatnya di bukit pasir Mars ini menunjukkan bahwa fitur misterius ini (seperti yang ditunjukkan pada gambar terlampir) berperilaku seperti bukit pasir di Bumi.

“Sama seperti bukit pasir di Bumi, pegunungan Aeolian melintang di Mars bermigrasi, mengumpulkan dan mengembangkan pola kompleks sebagai respons terhadap angin,” kata Day.

Punggungan melintang Aeolian sangat umum di Mars, dan hasil dari penelitian ini memungkinkan kita untuk menafsirkan angin di Mars dengan lebih baik menggunakan fitur-fitur seperti bukit pasir ini.

“Secara keseluruhan, pekerjaan ini memanfaatkan pengetahuan Mars dan pengetahuan tentang Bumi untuk memahami planet lain dan membuka pintu untuk meningkatkan cara kita menafsirkan angin di seluruh benda planet di tata surya,” Day menyimpulkan.