Kapsul astronot Boeing merapat selama berbulan-bulan karena masalah katup

Kapsul astronot Boeing telah terhenti selama beberapa bulan dan bahkan mungkin tahun depan karena masalah katup yang merepotkan.

Boeing Dan NASA Pejabat Jumat mengatakan bahwa bintang bintang Kapsul akan dikeluarkan dari bagian atas roketnya dan dipasang kembali Pusat Antariksa Kennedy Hanggar pesawat untuk perbaikan yang lebih komprehensif.

adalah seorang bintang Bersiap untuk meluncurkan Pada penerbangan uji ulang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional minggu lalu – membawa manekin tetapi tidak ada astronot – Ketika masalah muncul. Saya terganggu oleh kapsul serupa Masalah perangkat lunak di 2019 Cegah dia mencapai stasiun luar angkasa.

“Kami jelas kecewa,” kata John Vollmer, wakil presiden dan manajer program untuk Program Kru Komersial Boeing. “Kami akan melakukan tes ini ketika kami siap untuk melakukannya dan aman untuk melakukannya.”

Ini adalah “contoh lain mengapa misi eksperimental ini sangat penting bagi kami … untuk memastikan sistem mogok sebelum kru kami beroperasi,” kata Kathy Luders, kepala Kantor Eksplorasi Manusia NASA.

Kinerja Boeing sangat kontras dengan kinerja SpaceX, layanan taksi lain yang dikontrak dengan NASA. Memiliki SpaceX Mengangkut 10 astronot ke stasiun luar angkasa Hanya dalam waktu satu tahun, empat lagi dijadwalkan akan diluncurkan di atas kapal kapsul naga Pada akhir Oktober. Elon Musk akan merayakan debutnya lagi bulan depan ketika meluncurkan miliarder ke orbit dengan tiga tamu, dua di antaranya adalah pemenang kontes.

Vollmer mengatakan uap air di udara entah bagaimana menyusup ke 13 katup dalam sistem dorong kapsul. Kelembaban ini dikombinasikan dengan bahan kimia pembakaran bahan bakar korosif yang melewati segel sebelumnya, mencegah katup terbuka seperti yang dipersyaratkan sebelum upaya peluncuran 3 Agustus.

Hingga Jumat, sembilan katup telah diperbaiki. Empat lainnya membutuhkan lebih banyak operasi.

Hujan dari badai petir yang parah menembus beberapa pendorong kapsul ke dalam bantal, tetapi para insinyur tidak percaya ini adalah kelembaban yang sama yang menyebabkan katup menempel. Insinyur sedang mencoba untuk menentukan bagaimana dan kapan kelembaban sampai di sana; Bisa selama perakitan atau lebih lama lagi, kata Vollmer.

Tiga belas katup yang dimaksud adalah di antara lusinan katup yang dimasukkan ke dalam pendorong yang diperlukan untuk mengirimkan kapsul ke orbit yang sesuai dan ke stasiun ruang angkasa, serta untuk memasuki kembali atmosfer di akhir penerbangan. Vollmer mengatakan semua katup bekerja dengan baik lima minggu lalu dan berkinerja baik pada uji terbang 2019.

Vollmer mengatakan terlalu dini untuk mengatakan apakah katup perlu diganti atau bahkan didesain ulang. Aerojet Rocketdyne memasang katup, bersama dengan sistem propulsi lainnya.

Mengingat semua ketidakpastian, Vollmer ragu-ragu untuk mengatakan kapan Starliner mungkin siap untuk upaya peluncuran lainnya. Boeing perlu bekerja di sekitar lalu lintas stasiun luar angkasa lain, serta misi asteroid NASA yang dijadwalkan diluncurkan pada jenis roket yang sama dari platform yang sama pada bulan Oktober.

“Mungkin terlalu dini untuk mengatakan apakah itu tahun ini atau tidak,” kata Vollmer kepada wartawan.