Katai putih kecil adalah yang terbesar yang pernah ditemukan

Ketika Matahari kita akhirnya kehabisan bahan bakar dan mendekati akhir hidupnya, ia akan membengkak menjadi raksasa merah sebelum melepaskan lapisan luarnya dan menyusut menjadi katai putih. Ini adalah nasib akhir sebagian besar bintang di alam semesta, yang akan mencapai akhir evolusinya sebagai katai putih.

Sekarang, para peneliti dari WM Keck Observatory telah menemukan katai putih yang tidak biasa, katai terkecil dan paling masif yang pernah ada. Itu bernama J1901 + 1458 dan terletak relatif dekat, 130 tahun cahaya dari Bumi.

Hal yang luar biasa ini adalah “mengisi massa yang lebih besar dari massa matahari kita ke dalam objek seukuran bulan kita,” Dia berkata Penulis utama Ilaria Caiazzo dari California Institute of Technology. “Ini mungkin tampak berlawanan dengan intuisi, tetapi katai putih yang lebih kecil lebih masif. Ini karena fakta bahwa katai putih tidak memiliki pembakaran nuklir yang membuat bintang normal melawan gravitasinya sendiri, dan sebaliknya ukurannya diatur oleh mekanika kuantum.”

Para peneliti percaya bahwa katai putih ini menjadi sangat besar karena pernah menjadi bagian dari a Sepasang katai putih mengorbit satu sama lain. Akhirnya kedua bintang ini bertabrakan dan bergabung menjadi satu bintang yang lebih berat. Proses ini juga meningkatkan medan magnet di sekitar bintang, membuatnya berputar lebih cepat. Katai putih ini berputar dengan kecepatan berputar, menyelesaikan satu siklus setiap tujuh menit.

Karena massanya, katai putih ini selanjutnya dapat berevolusi menjadi bintang neutron, yang sepadat lubang hitam dan biasanya terbentuk dari ledakan supernova.

“Ini sangat spekulatif, tetapi ada kemungkinan katai putih cukup besar untuk runtuh lebih jauh menjadi bintang neutron,” kata Chiazu. Ini sangat besar dan padat sehingga elektron dalam nukleusnya ditangkap oleh proton dalam nukleus untuk membentuk neutron. Karena tekanan dari elektron mendorong melawan gaya gravitasi, yang menjaga bintang tetap utuh, inti runtuh ketika terlalu banyak elektron dilepaskan.”

“Kami menangkap objek yang sangat menarik ini yang tidak cukup besar untuk meledak. Kami benar-benar menyelidiki seberapa masif katai putih,” kata Chiazu.

Rekomendasi Editor