Laporan pertandingan terakhir – WORCS vs Sussex 2023

Worcestershire264 dan 34 untuk satu jalur Sussex 373 (Pugara 136, Hudson-Prentice 59, Leach 3-83, Lidah 3-89) dengan 75 lari

Ah ya, Smith, saya bertanya-tanya kapan kita akan menemuinya. Sekali lagi, editor olahraga telah cukup tertarik dengan pukulan Australia yang hampir pasti untuk mengirim penulis terbaik mereka ke New Road dan mungkin Sabtu pagi lainnya di mana Smith akan menjadi konteks pencapaian luar biasa dari pemain kriket internasional lainnya. Tapi Pujara telah membuat lebih dari seratus lari lebih banyak dari rekan setimnya di babak ini, dan itu pasti ilmuwan yang penasaran di mana seseorang memutuskan apa yang diperhitungkan dalam kriket satu hari sebelum seseorang mengetahui apakah itu benar-benar penting.

Kami hanya harus menunggu sepuluh bola sebelum mendapat kesempatan untuk menilai performa Smith, karena hari dimulai dengan cara yang mengerikan bagi Sussex, yang kehilangan kaki Tom Alsop sebelum gawang karena pengiriman pagi keenam Joe Leitch ketika dia menyerah pada virus percobaan. Memainkan bola langsung di depan lapangan bukan di tengahnya. Ali Orr kemudian dijatuhkan oleh Jack Haynes dari Ben Gibbon dan kemudian ditangkap tiga bola kemudian oleh Gareth Roderick. Penolakan ini kurang lebih membawa permainan kembali normal dan juga membawa Smith untuk bergabung dengan Pujara, sehingga menyatukan dua pemukul terbaik dan paling berbeda di dunia.

Babak Smith dari 30 dari 57 bola menarik tetapi tidak terkecuali, meskipun kualitas terakhir itu tidak ada hubungannya dengan jumlah inci tiang yang dia butuhkan pada hari Sabtu. Bagaimanapun, ini adalah musim panas Australia, dan kita harus bersyukur bahwa itu masih penting di tengah banyaknya kompetisi yang menghasilkan banyak uang, tetapi itu penting sekarang. Jadi Smith memulai dengan liburan lightsaber yang khas dan mengikutinya dengan pertahanan frontal tanpa dosa. Ada lima run, tapi itu diimbangi dengan tembakan yang salah yang hampir sama banyaknya, kemudahan yang luar biasa melalui midwicket dari Tongue untuk menggantikan pukulan ke penjaga dari Gibbon. Batas yang paling umum adalah tarikan lidah di mana seluruh tubuh Smith berputar pada pukulan dan membuat pemukul seolah mengikuti bola ke tali. Inning itu sendiri menawarkan secercah kehebatan yang tidak ortodoks, tetapi mungkin hanya terlihat oleh mereka yang tahu batsman ini telah membuat 30 abad Tes, beberapa di antaranya menentukan seri Ashes.

Bagaimanapun, Smith telah memukul 88 menit ketika dia menghadapi pengiriman terakhir dari babak 39, yang terikat lidah dari Diglis End. Bola memantul kembali dan memukul Smith tepat di atas lututnya bergulir tepat ke lini tengah dan tulang kering terbaik. Jadi keputusan Peter Hartley untuk mencopot batsman bukanlah semi-resmi atau kejutan. Dalam pertandingan Uji, batsman pasti akan meninjau keputusan dan teknologi mungkin menyarankan untuk memanggil wasit. Namun, ada peluang yang sama bahwa Smith akan lolos begitu saja.

Lidah tidak terpengaruh oleh spekulasi semacam itu. Dia memberi hormat ganda dengan kepalan tangannya dan dengan cepat dihadang oleh rekan-rekannya yang gembira. Sebelum makan siang James Coles membayar sepeser pun untuk bola Gibbon melihatnya tertinggal 14, dan kenikmatan makan siang pendukung Worcestershire mungkin telah ditingkatkan oleh asumsi murah hati New Road tentang kemegahan Mei. Kuda kastanye di depan tenda perhotelan perusahaan telah memberikan perhatian besar di catwalk selama dua minggu, tetapi sekarang pohon poplar, lemon, dan beech di Diglis End dan di depan katedral juga membeli gaun musim baru.

Keparahan pemukulan Pujara kerap kali menusuk optimisme ceria tersebut. Berdiri menggantikan Smith, dia telah melepaskan bola ke belakang dari kakinya dan memainkan cover drive. Kedua pukulan itu menyusul rekannya. Di setiap sisi jeda 45 menit karena hujan, dia sekarang menambahkan cut dan pull di belakang yang menjauhkan pertandingan dari Worcestershire, satu atau dua pemain bowlingnya berjuang di bawah tekanan dari semuanya. Pujara sekarang telah mencapai lima puluh untuk Sussex delapan kali dalam dua musim dan dengan sedikit di bawah, setiap kali menghasilkan satu abad. Kegembiraannya belum sepenuhnya berakhir. Delapan bola sebelum light cut yang buruk bermain jauh ke dalam evensong, ia pindah ke slip keenam dan bola berikutnya mendapatkan bola tebal dari Jake Libby, pemain kriket yang lengket adalah ciri khasnya. Ed Pollock dan Azhar Ali berdiri di sisi mereka dengan aman ke tunggul, yang akhirnya ditarik setelah jam 7 pagi, tetapi ada pekerjaan serius di depan perintah Brett de Oliveira akhir pekan ini.