Mengapa Sarfaraz Khan tidak dipilih dalam regu Tes India?

Setelah pemilihan India untuk tur Hindia Barat, dia bertanya kepada mantan kapten Tes Sunil Gavaskar pertanyaan terkait: “Sarfaraz Khan mencetak rata-rata 100 dalam tiga musim terakhir. Apa yang harus dia lakukan untuk dipilih dalam [Test] sebuah tim?”

Sarfaraz telah mencetak rata-rata 106,07 di kriket kelas satu sejak awal tahun 2020. Para penyeleksi berada dalam situasi tanpa kemenangan di sini. Lupakan penjelasan panjang tentang pengecualian Sarfaraz, mereka bahkan tidak diizinkan untuk mengatakan apakah Mohammed Shami diistirahatkan atau cedera. Jadi sulit untuk memberi tahu pemain seperti Sarfaraz bahwa mereka tidak dianggap cukup baik untuk bermain untuk India terlepas dari semua perjalanan yang telah mereka kumpulkan, tetapi itu adalah sesuatu yang Anda harap mereka lakukan dengan cara yang sensitif.

Namun, kami tidak sepenuhnya dalam kegelapan. Ada satu alasan kuat bagi kriket untuk tidak memilih Sarfaraz. Sebuah pola yang dapat Anda ketahui tanpa melihat pemilih: Dari 3.505 putaran kelas satu Sarfaraz, 3.348 berada di urutan kelima atau lebih rendah.

Sejak 2006, ketika Statsguru ESPNcricinfo menambahkan filter untuk posisi batting di kriket domestik kelas satu, India memiliki 54 debutan Tes. Di antara mereka, Karun Nair adalah satu-satunya adonan spesialis yang memiliki porsi signifikan dari Trofi Ranji sebelum melakukan debut Tesnya di No. 5 atau lebih rendah. Bahkan Nair naik ke peringkat empat musim tepat sebelum debutnya di India.

Jadi, tidak ada penampil terbaik kelima atau lebih rendah sejak 2006 yang bermain Uji kriket untuk India sebagai batsman spesialis. Selain Sarfaraz, daftar ini termasuk Manish Pandey (rata-rata 65) dan Ambati Rayudu (rata-rata 60). Mereka yang berhasil lolos adalah Ravindra Jadeja, Rishabh Pant, Riddiman Saha dan Aksar Patel. Mereka adalah allrounder atau penjaga gawang yang menginjak stasiun biasanya untuk membuktikan kehebatan pukulan mereka untuk Tes.

Beberapa nama menarik dalam daftar itu mungkin memberi tahu Anda mengapa lebih sedikit bobot yang diberikan kepada Kelas 1 yang berada di luar empat besar. Ajay Jadeja dan Amol Muzumdar rata-rata 67 dan 53 di urutan menengah ke bawah tetapi statistik tersebut hanya dari 2005-06 dan seterusnya, yang menunjukkan bahwa mereka hanya bermain di sana di akhir karir sepak bola mereka. Di Trofi Ranji, dia memukul dengan baik di urutan menengah ke bawah biasanya di awal atau akhir karirnya.

Asumsi umum adalah bahwa jika Anda tidak berada di empat besar, Anda bahkan tidak akan menjadi pemain terbaik di tim tuan rumah. Anda tidak menghadapi bola baru dan pemain biasanya lelah saat Anda memukulnya. Tim Ranji tidak memiliki kedalaman serangan bowling internasional untuk menantang batsmen mereka. Bahkan jika Anda menggunakan 50 untuk 3 yang genting – dan Sarfaraz telah mencetak angka lari dari posisi yang sama – bola mungkin berusia sekitar 15 tahun dan pemain bowling yang lebih lemah sedang bekerja.

Semua batsmen spesialis dengan karir Tes panjang yang layak untuk India telah berjuang untuk empat besar di kriket domestik. Secara keseluruhan, 36 pemain telah mencetak lebih dari 2.000 run di tujuh besar untuk India. Dia menyingkirkan tiga kiper dan empat all out, dan hanya satu dari 29 yang tersisa menghabiskan waktu yang signifikan untuk memukul di luar empat besar di kriket domestik kelas satu. Pria itu adalah Mansoor Ali Khan Pataudi, yang sering bermain kriket domestik di sirkuit county di Inggris.

Kecenderungan umum untuk batsman muda di India adalah memulai karir kelas pertamanya di No. 5 atau No. 6 dan kemudian naik urutan sebelum penyeleksi nasional datang. Mungkin kasus klasiknya adalah Muzumdar, campuran produktif tanpa Test cap, yang telah menghabiskan banyak waktu di luar empat besar di Mumbai. Lebih sering daripada tidak, tidak banyak yang bisa dia lakukan: dia harus memukul di belakang Sanjay Manjrekar, Sachin Tendulkar dan Vinod Kampli.

Dalam kasus Sarfraz, ada kalanya dia harus berada di belakang orang-orang seperti Yashasvi Jaiswal, Shreyas Iyer, Suryakumar Yadav dan Ajinkya Rahani, tetapi tidak selalu seperti itu. Dan tahun ini banyak dari pemain tersebut akan absen di India, jadi Sarfaraz bisa mendapat kesempatan.

Ini bukan untuk mengatakan bahwa Sarfaraz bukanlah batsman yang baik dan tidak akan tampil baik melawan bola baru, pemain bowling baru, dan serangan yang lebih kuat, tetapi penyeleksi mungkin belum melihat cukup bukti tentang hal ini. Tampaknya pendekatan seleksi yang sangat kejam, tetapi seleksi di India adalah bisnis yang kejam. Ada begitu banyak bakat memukul di negara ini sehingga Anda harus mencentang kotak ekstra untuk masuk ke tujuh atau delapan besar.

Sekarang kami tidak tahu apakah Sarfaraz mendapat komentar dari penyeleksi atau manajemen tim, tapi mungkin jawaban atas pertanyaan Gavaskar adalah ini. Apa yang harus dilakukan Sarfraz untuk dipilih dalam regu Tes India? Kelelawar kemungkinan akan lebih tinggi di skuad Mumbai dan memberi lebih banyak alasan bagi penyeleksi untuk memilihnya. Atau lebih sedikit alasan untuk mengabaikannya, karena narasi yang berlaku saat ini adalah bahwa mereka menolaknya daripada memberinya umpan balik yang konstruktif tentang cara mendapatkan cap Tes India-nya.