NASA melihat badai debu besar di permukaan Mars

Di Mars, musim badai debu telah dimulai.

Satelit jarak jauh NASA, Mars Reconnaissance Orbiter, baru-baru ini menangkap badai debu regional yang besar di Planet Merah, meliputi wilayah di mana ia berada. Penjelajah Ketekunan badan antariksa sedang memeriksa permukaan Mars. Daerah ini, bekas delta sungai yang disebut Kawah Jezero, ditunjukkan melalui lingkaran putih pada gambar di bawah ini.

Badai berkabut mengaburkan Sirtes Major, wilayah vulkanik gelap yang panjangnya ratusan mil.

Kondisi berdebu Letakkan penghalang dalam rencana NASA Untuk terbang lagi dengan helikopter, kecerdikan di luar dugaan (bagian dari misi ketekunan). Udara menjadi terlalu tebal, dan sinar matahari yang tidak mencukupi tidak akan mencapai panel surya dari helikopter eksperimental kecil untuk penerbangan yang aman. (Penerbangan nomor 19 dijadwalkan paling lambat 23 Januari.)

“Keberadaan badai ini datang sangat awal – bahkan sebelum musim debu secara tradisional dimulai!” Ditulis oleh NASA. “Faktanya, kami belum pernah melihat badai sekuat ini di Mars setahun yang lalu.”

Mars Reconnaissance Orbiter NASA menangkap badai debu regional di Mars pada 9 Januari 2022.
Kredit: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Di tempat lain di Mars, ribuan mil jauhnya, badai debu lain memaksa pendarat InSight bertenaga surya NASA untuk melakukannya. Matikan ke Safe Mode pada 7 Januari. “Dalam mode aman, pesawat ruang angkasa menghentikan semua kecuali fungsi dasarnya,” jelas NASA. Ketika badai debu benar-benar menguras baterai robot Mars, para insinyur mungkin tidak dapat menghidupkan ulang perangkat. Badai debu yang kuat mengakhiri misi penjelajah legendaris pada tahun 2018.

Untungnya, Insight, yang mencatat gempa bumi di Mars di antara investigasi geologi lainnya, berada di luar mode aman ketika langit mulai cerah.

Badai debu Mars bisa sangat besar, tetapi juga normal. “Setiap tahun ada beberapa badai debu berukuran sedang yang muncul di permukaan Mars dan menutupi wilayah seukuran benua dan berlangsung selama berminggu-minggu pada suatu waktu,” Michael Smith menjelaskan, seorang ilmuwan planet di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA.

Terkadang, badai debu regional ini melakukan perjalanan ke monster yang mengelilingi planet ini. Gelombang badai ini terjadi setiap lima setengah tahun. Ini adalah peristiwa luar angkasa yang intens, dan satelit Mars NASA akan mengamati lanskap badai dari luar angkasa.