Para peneliti telah mengidentifikasi 14 spesies baru celurut di Indonesia

Peneliti Louisiana telah mengidentifikasi 14 spesies baru celurut di sebuah pulau di Indonesia yang sebelumnya dikenal tujuh spesies dari genus ini.

Ada begitu banyak dan beberapa yang terlihat sangat mirip sehingga setelah beberapa saat, ahli biologi Universitas Negeri Louisiana Jake Esselstein dan rekan-rekannya mulai mencari kata-kata Latin yang berarti “polos.”

“Kalau tidak, saya tidak tahu apa yang akan kami sebut mereka,” kata Esselstein, yang juga menyebut spesies mamalia pemakan serangga berhidung runcing ketujuh yang diketahui di pulau Sulawesi.

Inilah sebabnya mengapa celurut yang nama spesiesnya memiliki arti seperti “berekor berbulu” dan “panjang” digabungkan dengan “Crocidura mediocris” dan “C. normalis,” C. ordinaria” dan “C. solita” – yang terakhir berarti “biasa”.

kata Natan S. Upham, profesor peneliti asosiasi di College of Life Sciences di Arizona State University dan pencipta utama American Society of Mammologists online, mengatakan makalah setebal 101 halaman itu akan “bernilai luar biasa bagi semua siswa saat ini dan masa depan di bidang keanekaragaman hayati mamalia. .” Basis Data Keanekaragaman Mamalia.

Ia tidak terlibat dalam penelitian yang diterbitkan 15 Desember di Buletin Museum Sejarah Alam Amerika dan juga melibatkan peneliti dari Institut Sains Indonesia, Museum Victoria di Australia, dan Universitas California.

Sudah 90 tahun sejak banyak spesies baru ini diidentifikasi dalam satu makalah, kata Esselstein. Dia mengatakan bahwa makalah tahun 1931 oleh George Henry Hamilton Tate mengidentifikasi 26 kemungkinan spesies baru marsupial Amerika Selatan, tetapi 12 spesies yang tidak terdisosiasi kemudian ditemukan dengan total 14 spesies baru.

Esselstein telah memimpin satu dekade perjalanan ke pulau Sulawesi di Indonesia untuk mengumpulkan hewan, yang merupakan kerabat landak dan tikus tanah. Semuanya memiliki berat kurang dari baterai AA, dan beratnya berkisar dari sekitar 3 gram — lebih dari sepersepuluh ons, atau sekitar berat bola ping-pong — hingga sekitar 24 gram (0,85 ons). Tubuh rata-rata spesies yang lebih besar adalah 95 milimeter, atau sekitar 3,7 inci.

Pada awalnya, dia berharap dapat menjelaskan bagaimana enam spesies yang dikenal saat itu dalam genus Crocidura berevolusi. “Saya tertarik dengan pertanyaan tentang bagaimana tikus berinteraksi dengan lingkungan mereka, satu sama lain, dan bagaimana komunitas lokal terbentuk,” katanya.

Tetapi dia segera menyadari bahwa pentingnya spesies itu diremehkan.

“Itu membuat stres karena selama beberapa tahun pertama, kami tidak dapat mengatakan berapa banyak spesies yang ada,” katanya.

Lima diidentifikasi pada tahun 1921 dan keenam pada tahun 1995. Tim Esselstein mengidentifikasi spesies ketujuh, tikus berekor berbulu, pada tahun 2019.

Untuk makalah ini, mereka memeriksa 1.368 tikus, lebih dari 90% di antaranya dikumpulkan oleh kelompok Esselstyn, yang menjebak hewan di dua belas pegunungan dan dua lokasi dataran rendah di Sulawesi.

Pulau ini berbentuk agak seperti huruf kecil k dengan bagian atas batang ditekuk tajam ke arah timur.

Bentuk aneh ini berkontribusi pada keragaman spesies, kata Esselstein. “Ada batas-batas yang konsisten antara spesies … apakah Anda melihat katak atau kera atau tikus. Ini menunjukkan semacam mekanisme ekologi bersama.”

Para peneliti menemukan tidak kurang dari tujuh wilayah seperti itu—kira-kira, massa pusat pulau, tiga “kaki” k, dan tiga wilayah pada leher panjang yang melengkung.

Esselstein mengatakan analisis genetik dapat menunjukkan kapan spesies serupa berpisah lama atau baru-baru ini dan apakah mereka telah melakukan kontak teratur satu sama lain sejak saat itu.

“Ini adalah masalah yang sulit. Tapi saya pikir kita bisa melakukannya sekarang karena biaya sekuensing genom relatif rendah.” “Beberapa tahun yang lalu kami tidak dapat melakukan itu, tetapi sekarang relatif mungkin.”