Penculik pilot Selandia Baru meminta Indonesia untuk bernegosiasi

Separatis di wilayah Papua, Indonesia, yang menyandera seorang pilot Selandia Baru pada bulan Februari, menuntut agar pihak berwenang berhenti mencarinya dan mulai bernegosiasi.

Philip Mertens diculik setelah pesawatnya mendarat darurat di provinsi pegunungan terpencil Nduga di Papua.

Dia ditahan oleh pejuang Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat.

“Pilot masih bersama kami,” kata juru bicara TPNPB Sippy Sambum kepada BBC Indonesia melalui pesan.

“Pemerintah Indonesia seharusnya berani dan duduk bersama kami di meja perundingan, bukan [deploy] Tentara dan polisi sedang mencari pilotnya.”

Dia membantah laporan tentang kesediaan kelompok itu untuk mengabaikan tuntutan pemerintah Indonesia untuk mengakui kemerdekaan Papua sebelum mempertimbangkan pembebasannya.

Kantor berita Reuters melaporkan pada hari Kamis bahwa Tuan Sambom telah menyarankan hal ini mungkin terjadi.

Tuntutan kemerdekaan Papua sudah disampaikan sejak lama. Tuntutan ini tidak akan luntur, ini tuntutan utama negara Papua, kata Sambom.

Papua, bekas jajahan Belanda, mendeklarasikan kemerdekaannya pada tahun 1961, namun diambil alih oleh Indonesia dua tahun kemudian.

Wilayah yang kaya sumber daya itu berada di tengah-tengah perjuangan kemerdekaan sejak berada di bawah kendali formal Jakarta dalam pemungutan suara yang diawasi PBB pada 1969.

Mehrtens diculik setelah pesawat kecilnya, milik maskapai Indonesia Sosi Air, mendarat di Nduga pada awal Februari.

Pesawatnya lepas landas dari Bandara Moses Kelangen di Papua tengah dan seharusnya kembali beberapa jam kemudian setelah menurunkan lima penumpang.

Namun tak lama setelah mendarat, para pemberontak menyerbu pesawat bermesin tunggal itu dan menangkap penduduk asli Christchurch itu.

TPNPB kemudian mengatakan kepada BBC Indonesia bahwa Mehrtens telah dipindahkan ke kubu kelompok tersebut di daerah terpencil, dan bahwa dia akan digunakan sebagai “pengungkit” dalam negosiasi politik.

Kelompok itu mengatakan, pilot diadakan karena Selandia Baru memiliki kerja sama militer dengan Indonesia.

Penumpang lainnya yang merupakan warga asli Papua dibebaskan.

Sebelumnya dikeluarkan oleh pemberontak Papua, yang mencari kemerdekaan dari Indonesia, mengancam dan menyerang pesawat yang mereka yakini membawa personel dan perbekalan ke Jakarta.

Konflik antara penduduk asli Papua dan pihak berwenang Indonesia sering terjadi, dengan militan pro-kemerdekaan melakukan serangan lebih sering sejak 2018.

Wilayah ini dibagi menjadi dua provinsi, Papua dan Papua Barat. Itu terpisah dari Papua Nugini, yang diberikan kemerdekaan oleh Australia pada tahun 1975.