Pesawat ruang angkasa NASA meninggalkan kekacauan setelah merebut sampel asteroid

Cape Canaveral, Florida (AFP) – Sebuah pesawat ruang angkasa NASA meninggalkan kekacauan di asteroid ketika mengambil beban puing tahun lalu untuk kembali ke Bumi, gambar baru terungkap pada hari Kamis.

Pesawat ruang angkasa Osiris-Rex melakukan penerbangan terakhir asteroid Bennu pada 7 April untuk menangkap gambar turbulensi yang ditinggalkan oleh pengumpulan sampel bulan Oktober.

Depresi terlihat saat Osiris Rex menerobos permukaan asteroid. Batuan tersebut dibuang oleh gas nitrogen terkompresi yang dilepaskan ke Bumi untuk memindahkan materi ke ruang hampa, dan oleh propelan pelarian pesawat ruang angkasa. Sebuah batu seberat 1 ton terlempar sekitar 40 kaki (12 m).

Tim Osiris-Rex dengan cermat merencanakan flyover terakhir untuk memastikan bidikan terbaik. Foto-foto tersebut diambil sekitar tengah hari untuk menghindari bayangan dan melihat dengan lebih baik perubahan di permukaan batuan Bennu.

“Catatan ini tidak ada dalam rencana misi awal, jadi kami sangat bersemangat untuk kembali dan mendokumentasikan apa yang kami lakukan,” kata Dathon Gulish dari Universitas Arizona dalam sebuah pernyataan.

Osiris-Rex akan meninggalkan sekitar Bennu bulan depan dan kembali ke Bumi dengan membawa spesimen seberat 2 pon (1 kilogram) yang berharga. Pesawat ini dijadwalkan tiba pada 2023.

Asteroid, yang mengorbit matahari dan kaya karbon, berjarak 182 juta mil (293 juta km) dari Bumi. Dengan mempelajari bagian-bagiannya, para ilmuwan berharap dapat lebih memahami bagaimana planet-planet tata surya kita terbentuk dan bagaimana orang harus berinteraksi jika asteroid mengancam Bumi.

___

Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press didukung oleh Divisi Pendidikan Sains Institut Kedokteran Howard Hughes. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.