Sebuah asteroid “berpotensi berbahaya” akan melewati Bumi minggu depan; Apakah Anda harus khawatir?

Asteroid yang digambarkan oleh para astronom sebagai “potensi bahaya” ini relatif dekat, tetapi aman, dan akan segera mendekati Bumi minggu depan. Diameter asteroid, batu ruang angkasa, yang disebut 138971 (2001 CB21) diperkirakan mencapai 3.940 kaki, membuatnya lebih besar dari gedung tertinggi di dunia, Burj Khalifa di Dubai.

Menurut laporan, asteroid itu diperkirakan akan mencapai titik terdekatnya dengan Bumi pada 4 Maret pukul 02:59 ET. Pada titik ini, diperkirakan akan melaju dengan kecepatan lebih dari 26.800 mil per jam, menurut Pusat Studi Objek Dekat Bumi (CNEOS) NASA.

Sementara berita tentang asteroid yang mendekati Bumi mungkin mengkhawatirkan siapa pun, kabar baiknya adalah mereka tidak akan menimbulkan bahaya bagi kita. Laporan tersebut mencatat bahwa asteroid itu diperkirakan tidak akan mendekati Bumi sekitar 3 juta mil, yang lebih dari 12 kali lebih jauh dari Bulan.

Lebih jauh lagi, asteroid itu mungkin tidak sebesar perkiraan puncaknya. Diasumsikan bahwa ada margin kesalahan yang besar dalam perhitungan mengenai ukuran asteroid. Perkiraan yang lebih rendah lebih sederhana — meskipun masih besar — ​​pada 1.837 kaki.

Bagaimanapun, CB21 2001 yang baru menarik banyak perhatian dan seorang astronom mengambil gambarnya pada akhir Januari ketika ia mendekati Bumi dari jarak lebih dari 21,5 juta kali. Sekarang asteroid itu begitu dekat, astronom yang sama dapat mengklik gambar asteroid itu lagi.

Newsweek melaporkan bahwa Gianluca Massi, seorang astronom dengan Proyek Teleskop Virtual di Italia, mengklik gambar CB21 2001 pada 23 Februari, ketika jaraknya sekitar 6,2 juta mil. Lihat gambarnya di sini. Asteroid pada gambar dapat dilihat sebagai titik putih pada gambar (tengah), ditunjukkan oleh panah putih. Gambar diambil dari satu bidikan eksposur 120 detik yang diambil dari jarak jauh menggunakan unit teleskop robotik 17° PlaneWave.

“Teleskop telah melacak gerakan asteroid yang tampak, sehingga terlihat seperti titik yang tajam, dengan bintang-bintang di sekitarnya tampak sedikit memanjang,” kata situs web Proyek Teleskop Virtual, mengutip Newsweek. “Di kiri atas, bintang-bintang dari grup bola NGC 5466 juga terlihat,” tambahnya.

Newsweek melaporkan bahwa video selang waktu dari asteroid yang bergerak melalui ruang angkasa juga telah dikompilasi dari 139 gambar yang dikumpulkan selama sesi pengamatan.

“Teknologi canggih yang kami gunakan menjadikan teleskop kami salah satu yang terbaik di planet ini untuk melacak dan membagikan asteroid yang paling cepat dan paling menuntut sekalipun. Orang sering bertanya kepada kami mengapa jumlah NEO tampaknya meningkat di masa lalu. [few] Bertahun-tahun. Faktanya, teknologi yang terus meningkat memungkinkan kami mengidentifikasi hal-hal yang lebih kecil dan lebih kecil, yang sebelumnya kami lewatkan, ”kata Massey kepada Newsweek.