Sebuah planet kecil yang panas padat seperti ritsleting besi di sekitar bintang katai merah

Para ilmuwan telah menemukan salah satu planet terkecil yang pernah ditemukan di luar tata surya kita, dunia super panas yang sedikit lebih besar dari Mars dan dengan kepadatan besi murni di sekitar bintangnya setiap delapan jam.

Para peneliti mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka dapat menemukan planet, yang terletak relatif 31 tahun cahaya dari Bumi, dan melihat beberapa fitur penting, yang menggambarkan peningkatan dalam beberapa tahun terakhir dalam kemampuan untuk membedakan planet yang lebih kecil di luar tata surya kita.

Para ilmuwan sangat ingin menemukan planet ekstrasurya, sebagaimana dunia asing ini dikenal, yang mungkin menyimpan kehidupan. Senyawa yang baru ditemukan, yang disebut GJ 367b, pasti tidak memiliki suhu permukaan yang ekstrem dan mungkin permukaan lava cair di sisi yang menghadap bintangnya, kata mereka. Tetapi planet ekstrasurya kecil lainnya yang telah ditemukan dan dipelajari dengan menggunakan metode yang sama mungkin muncul sebagai kandidat yang baik untuk memberi makan kehidupan di luar bumi.

Seperempat abad setelah penemuan pertama exoplanet, para ilmuwan telah beralih untuk mengkarakterisasi mereka lebih akurat untuk mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang keanekaragamannya, dari raksasa gas raksasa yang mirip dengan Jupiter hingga planet yang lebih kecil, berbatu, mirip Bumi tempat kehidupan mungkin berkembang.

“Raksasa gas seperti Jupiter, seperti yang kita ketahui, tidak layak huni karena suhu tinggi, cuaca, tekanan ekstrem, dan kurangnya blok bangunan untuk mendukung kehidupan,” kata astronom Christine Lamm dari Institute for Planetary Research di Jerman. Aerospace Center (DLR), penulis utama studi yang diterbitkan dalam jurnal Science.

“Tidak seperti planet gas raksasa, dunia terestrial kecil seperti Bumi jauh lebih ringan dan terdiri dari komponen penting, seperti air cair dan oksigen, untuk menampung bentuk kehidupan. Meskipun tidak semua exoplanet terestrial dapat dihuni, mencari dunia yang lebih kecil dan menentukan jenis planet planet adalah Ini dapat membantu kita memahami bagaimana planet terbentuk, apa yang membuat planet layak huni, dan apakah tata surya kita unik.”

GJ 367b adalah planet ekstrasurya terkecil yang bisa dilihat secara akurat. Diameternya sekitar 5.600 mil (9.000 km) – dibandingkan dengan 7.900 mil (12.700 km) di Bumi dan 4.200 mil (6.800 km) dari Mars. Ia memiliki massa 55% dari massa Bumi dan lebih padat – dekat dengan massa besi murni.

Para peneliti memperkirakan bahwa 86% dari GJ 367b adalah besi, dengan struktur internal yang mirip dengan Merkurius, planet yang paling dekat dengan matahari kita. Mereka bertanya-tanya apakah planet ini telah kehilangan mantel luar yang pernah membungkus intinya.

“Mungkin seperti Merkurius, GJ 367b bisa mengalami episode tabrakan raksasa yang melucuti mantel, meninggalkan inti besi yang besar. Atau bisa jadi sebuah planet ekstrasurya dari sisa-sisa Neptunus atau planet gas seukuran Bumi-super. ,” kata Lamm. Planet ini benar-benar bergejolak karena planet ini tersebar dengan sejumlah besar radiasi dari bintangnya.”

Ini mengorbit bintang katai merah yang lebih kecil, lebih dingin dan kurang terang dari Matahari kita – lebih dari 99% lebih dekat dari jarak Bumi ke Matahari, menurut astronom dan rekan penulis studi Szilard Csizmadia, juga dari Institut DLR. Penelitian planet.

GJ 367b mengorbit bintangnya setiap 7,7 jam sekali, menempatkannya dalam kategori planet ekstrasurya “ultra-pendek” yang mengelilingi bintangnya dalam waktu kurang dari 24 jam. Satu sisi GJ 367b kemungkinan menghadap bintangnya setiap saat, dengan suhu permukaan sekitar 2.700 derajat Fahrenheit (1.500 derajat Celcius).

“Suhu ini cukup tinggi untuk menguapkan atmosfer apa pun yang mungkin dimiliki GJ 367b di masa lalu, serta melelehkan batu silikat dan besi metalik di planet ini,” kata Lamm.