Sekitar 80 spesies ditemukan 200 meter di bawah es Antartika

Pepatah mengatakan bahwa kehidupan membuat jalannya, dan sekelompok ilmuwan Jerman telah memvalidasi tempat yang mungkin paling tidak ramah di Bumi: Antartika.

Penemuan ini dirinci dalam sebuah artikel yang diterbitkan di Current Biology, di mana sekelompok ahli mengatakan mereka menemukan 77 spesies hewan ratusan meter di bawah es yang menutupi paparan Ekström, tenggara Laut Weddell.

Pada tahun 2018, para ahli dari Pusat Penelitian Kehidupan Laut dan Arktik Institut Alfred Wegener menggali balok es sedalam 200 meter. Di sana, di daerah yang hampir tidak ada cahaya dan suhunya minus 2,2 derajat Celcius (sekitar 28,04 derajat Fahrenheit), mereka menemukan sekitar 80 spesies berbeda antara cacing dari keluarga Serpulidae dan bryozoa, hewan kecil yang menyaring air untuk mencari makan sendiri. .

Ada banyak aspek yang membuat penemuan ini menarik, jelas David Barnes, Ph.D. dalam biologi kelautan. Misalnya, bagaimana hewan-hewan ini memberi makan diri mereka sendiri jika tidak ada tanaman atau ganggang, seperti fitoplankton, yang dapat bertahan hidup di lingkungan yang tidak ramah seperti itu?

Para ahli tidak memiliki jawaban pasti, tetapi mereka percaya arus laut mungkin menjadi media yang mengangkut beberapa ganggang, membentuk jaring makanan yang cukup lebar untuk memberi makan organisme yang ada.

Kejutan tidak berakhir di situ. Para ilmuwan melakukan tes karbon untuk menentukan usia hewan. Yang termuda berusia beberapa tahun, tetapi yang tertua berusia sekitar 5.800 tahun.

“Meskipun tinggal dalam jarak tiga hingga sembilan kilometer dari laut terbuka terdekat, oasis kehidupan mungkin telah ada selama hampir 6.000 tahun di bawah lapisan es,” kata Dr. Barnes.

Rekomendasi Editor