Seperti apa bumi dalam 500 tahun?

Para ilmuwan dapat membuat prediksi yang cukup akurat tentang masa depan. Tetapi memprediksi seperti apa bumi 500 tahun dari sekarang adalah tugas yang sulit karena banyak faktor yang berperan. Bayangkan Christopher Columbus pada tahun 1492 mencoba memprediksi Amerika hari ini!

Kita tahu bahwa dua jenis proses utama mengubah planet kita: satu melibatkan siklus alami, seperti cara planet berputar dan bergerak mengelilingi matahari, dan yang lainnya disebabkan oleh bentuk kehidupan, terutama manusia.

Bumi itu sendiri sedang bergerak
Bumi terus berubah.

Ia bergoyang, sudut kemiringannya berubah, dan bahkan orbitnya berubah untuk membawa bumi lebih dekat atau lebih jauh dari matahari. Perubahan ini terjadi selama puluhan ribu tahun dan bertanggung jawab atas zaman es.

Lima ratus tahun tidak terlalu lama dalam hal geologi.

Manusia mengubah planet
Dampak besar kedua di planet ini adalah makhluk hidup. Efek kehidupan di planet ini lebih sulit diprediksi. Mengganggu bagian dari ekosistem dapat mengganggu banyak hal lainnya.

Di atas segalanya, manusia mengubah bumi dengan banyak cara.

Mereka membuka hutan dan menghancurkan habitat satwa liar yang vital untuk membangun kota dan menanam tanaman. Mereka memindahkan spesies invasif di sekitar planet ini dan mengganggu ekosistem.

Mereka juga berkontribusi terhadap pemanasan global. Manusia menyebabkan perubahan iklim, terutama melalui pembakaran bahan bakar fosil, yang melepaskan lebih banyak gas rumah kaca ke atmosfer daripada yang dapat ditangani oleh planet dan atmosfer.

Biasanya gas rumah kaca memerangkap panas matahari seperti kaca di rumah kaca dan membuat bumi lebih hangat dari biasanya Itu bisa berguna – sampai kita mendapatkan terlalu banyak.

Terlalu banyak karbon dioksida menyebabkan suhu naik, yang dapat menyebabkan hari-hari musim panas yang berbahaya dan mencairnya es di Greenland dan Antartika. Lapisan es yang mencair mengangkat lautan dan membanjiri wilayah pesisir.

Inilah yang sebenarnya dihadapi bumi. Perubahan ini dapat menyebabkan planet yang sangat berbeda seluruhnya dalam 500 tahun, sebagian besar tergantung pada seberapa besar keinginan orang untuk mengubah cara mereka. Pemanasan planet juga dapat berkontribusi pada kondisi cuaca ekstrem seperti gelombang panas, badai, dan kekeringan yang dapat mengubah negara. Semua bentuk kehidupan di bumi terancam.

Belajar dari 500 tahun terakhir
Melihat ke belakang selama 500 tahun terakhir, bagian bumi yang hidup, yang disebut biosfer, telah berubah secara dramatis.

Jumlah orang telah meningkat dari sekitar 500 juta orang menjadi lebih dari 7,5 miliar saat ini. Lebih dari 800 spesies tumbuhan dan hewan punah akibat ulah manusia selama ini. Seiring bertambahnya populasi manusia, spesies lain memiliki lebih sedikit ruang untuk berkeliaran. Kenaikan permukaan laut berarti lebih sedikit daratan, dan kenaikan suhu akan memindahkan banyak spesies ke iklim yang lebih baik.

Tidak semua perubahan di bumi disebabkan oleh manusia, tetapi manusia telah membuat beberapa di antaranya menjadi lebih buruk. Tantangan besar saat ini adalah membuat orang berhenti melakukan hal-hal yang menyebabkan masalah, seperti membakar bahan bakar fosil yang berkontribusi terhadap perubahan iklim. Ini adalah masalah global yang mengharuskan negara-negara di seluruh dunia dan orang-orang di dalamnya untuk bekerja menuju tujuan yang sama.

Kembali ke Christopher Columbus: Dia mungkin tidak bisa membayangkan jalan raya yang penuh dengan mobil atau ponsel. Teknologi tidak diragukan lagi akan terus meningkat selama 500 tahun ke depan. Tapi sampai sekarang,

tidak scaling cukup cepat untuk memecahkan perubahan iklim. Ini akan menjadi pertaruhan yang berisiko dan mahal untuk terus melakukan hal yang sama dan mengharapkan orang lain untuk membereskan kekacauan nanti.

Jadi bumi dalam 500 tahun tidak akan bisa dikenali. Atau, jika orang mau mengubah perilaku mereka, dengan hutan, lautan, ladang, dan kota yang hidup, ia dapat eksis selama berabad-abad dengan penghuninya yang paling sukses, umat manusia.

Penafian: Artikel ini disindikasikan oleh PTI dari The Conversation. Michael A Little, Universitas Binghamton dan William D MacDonald, Universitas Binghamton. Tampilan bersifat pribadi.