Suara kunci di Senat AS hari ini tentang pemilihan Biden sebagai Duta Besar India

New Delhi:

Komite Hubungan Luar Negeri Senat AS hari ini akan memberikan suara apakah Eric Garcetti, pilihan Presiden Joe Biden sebagai duta besar untuk India, dapat mengambil alih.

Penunjukan Garcetti, mantan Walikota Los Angeles, ke pos utusan utama ditunda karena tuduhan pelecehan seksual terhadap beberapa karyawan di kantor walikota.

Karena kebuntuan, AS tidak memiliki duta besar India selama dua tahun. Karena jabatan kunci kosong, pemerintahan Biden menunjuk Elizabeth Jones sebagai kuasa usaha sementara di kedutaannya di Delhi tahun lalu.

Tuan Garcetti, 52, dinominasikan oleh Presiden Biden untuk jabatan Duta Besar untuk India pada Juli 2021. Namun, pencalonannya tidak dibawa ke Senat untuk pemungutan suara karena Demokrat yang berkuasa tidak memiliki cukup dukungan untuk mendorongnya. Partai Republik dan beberapa anggota partai Garcetti menentang pencalonannya karena tuduhan pelecehan seksual terhadap beberapa pegawai di Kantor Walikota Los Angeles selama masa jabatannya.

Pencalonannya dicabut tahun lalu tetapi gagal dikonfirmasi pada Kongres terakhir.

Biden mengangkat kembali Garcetti Januari ini. Pemungutan suara oleh Komite Hubungan Luar Negeri Senat dijadwalkan tetapi diundur hingga hari ini setelah Senator Republik Marco Rubio ditunda. “Salah satu kandidat ini telah mengabaikan tuduhan pelecehan seksual yang kredibel di kantor sebelumnya. Saya tidak akan mengabaikan nominasi absurd yang akan mempercepat kemunduran Amerika,” kata Rubio kepada PTI.

Menjelang pemungutan suara hari ini, Senator Republik Chuck Grassley, yang berperan penting dalam mencegah pencalonan Garcetti terakhir kali, mendesak anggota komite Senat untuk memberikan suara menentangnya. Dia mengatakan penyelidikan yang dia lakukan menghasilkan bukti jelas bahwa Garcetti “memiliki pengetahuan langsung atau memilih ketidaktahuan yang disengaja sebagai pembelaan” dalam kasus dugaan pelanggaran seksual oleh staf kantor walikota.

“Pencalonan Eric Garcetti sebagai Duta Besar untuk India oleh Presiden Joe Biden dilakukan di hadapan Komite Hubungan Luar Negeri minggu ini. Saya telah menyelidiki secara menyeluruh tuduhan terhadap Garcetti, terlepas dari politik partainya,” kata Grassley di utas Twitter. “Buktinya jelas bahwa Jacobs (Wakil Kepala Staf Garcetti) terlibat dalam pelanggaran seksual dan perilaku rasis selama bertahun-tahun.

“Fakta dan bukti memaksa saya untuk menolak pencalonan Garcetti dan saya berharap rekan-rekan saya akan bergabung dengan saya,” tambah sang senator.

Jika diangkat, Garcetti akan menggantikan Kenneth Juster yang menjabat sebagai Duta Besar AS untuk India dari 2017 hingga 2021.

(Dengan kontribusi dari agensi)