Teleskop James Webb menyebarkan seluruh pelindung matahari untuk menyelesaikan pekerjaan – Sains dan Teknologi

Teleskop Luar Angkasa James Webb sepenuhnya mengerahkan tabir surya seukuran lapangan tenis pada hari Selasa, tonggak penting bagi keberhasilan misinya untuk mempelajari setiap tahap sejarah kosmik, kata NASA.

Sebuah siaran langsung menunjukkan bahwa “lima lapisan pelindung matahari benar-benar tegang,” seorang penyiar di pusat kendali observatorium di Baltimore melaporkan, saat anggota tim bersorak.

Perangkat setinggi 70 kaki (21 meter) berfungsi sebagai layang-layang seperti parasut, memastikan instrumen Webb disimpan di tempat teduh sehingga mereka dapat mendeteksi sinyal inframerah samar dari jangkauan terjauh alam semesta.

Setiap lapisan terungkap satu per satu selama dua hari. Bekerja sama, mereka menyediakan faktor perlindungan matahari (SPF) sekitar satu juta.

Karena teleskop terlalu besar untuk dimasukkan ke dalam kerucut hidung roket dalam konfigurasi operasionalnya, teleskop itu harus dipindahkan dengan cara origami yang dilipat. Membentang adalah misi yang kompleks dan menantang, dan merupakan penyebaran paling menantang yang pernah dicoba NASA.

“Ini adalah pertama kalinya ada orang yang mencoba menempatkan teleskop sebesar ini ke luar angkasa,” kata Thomas Zurbuchen, administrator asosiasi untuk Direktorat Misi Sains NASA, dalam sebuah pernyataan.

“Keberhasilan publikasinya yang paling menantang – Sunscreen – – adalah bukti luar biasa atas kecerdikan manusia dan keterampilan teknik yang akan memungkinkan Webb mencapai tujuan ilmiahnya.”

“Itu adalah momen yang luar biasa. Ada banyak kegembiraan, banyak kelegaan,” Hilary Stock, spesialis difusi tabir surya di Northrop Grumman, mengatakan kepada wartawan melalui panggilan telepon.

Teleskop ruang angkasa paling kuat yang pernah dibangun dan di belakang Hubble, Webb meluncur dengan roket Ariane 5 dari Guyana Prancis pada 25 Desember, sekarang lebih dari setengah jalan ke titik orbitnya, 1 juta mil (1,5 juta km) dari Bumi.

Teknologi inframerahnya memungkinkannya untuk melihat bintang dan galaksi pertama yang terbentuk 13,5 miliar tahun lalu, memberi para astronom pandangan baru tentang alam semesta awal.

Cahaya tampak dan ultraviolet yang dipancarkan oleh objek bercahaya pertama diregangkan karena perluasan alam semesta, dan hari ini datang dalam bentuk radiasi inframerah, yang dilengkapi Webb untuk dideteksi dengan kejelasan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Misinya juga mencakup studi tentang planet-planet yang jauh untuk menentukan asal usul, evolusi, dan kelayakhuniannya.

Dibangun untuk menahan meteorit

Pelindung matahari akan ditempatkan secara permanen di antara teleskop dan matahari, Bumi dan Bulan, dengan sisi menghadap matahari dibangun untuk menahan 230 ° F (110 ° C).

Setiap lapisan berturut-turut lebih dingin daripada yang di atasnya, memungkinkan instrumen sensitif teleskop untuk beroperasi pada -380 derajat Fahrenheit.

Itu terbuat dari bahan ringan yang disebut Kapton, dilapisi dengan silikon yang dirawat. Ia juga memiliki penutup “ripstop” khusus untuk mengurangi kerusakan dari meteorit.

Meskipun Webb akan mencapai tujuan luar angkasanya, yang dikenal sebagai Lagrange Point II, dalam hitungan minggu, ia masih memiliki waktu sekitar lima setengah bulan lagi untuk bersiap.

Langkah selanjutnya termasuk melebarkan sayap cermin sekunder dan primernya, menyelaraskan optik teleskop, dan mengkalibrasi instrumen ilmiahnya.