Wawancara Colin Wilson – Times of India

Misi bersama Eropa-Rusia untuk MarsExoMars, diluncurkan pada 2016, membuat sejarah dengan pertama kali menemukan air di dekat wilayah ekuator planet merah, JM Marineris Hal itu diumumkan baru-baru ini. Terobosan ini diraih oleh pesawat luar angkasa ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO). Colin Wilsondunia proyek TGO Bicaralah dengan Srinivas Laxman.
Apakah Rusia dan Badan Antariksa Eropa (ESA) melakukan penyelidikan lebih lanjut atas penemuan ini?
Instrumen yang dipimpin Rusia yang membuat penemuan ini terus memetakan sisa planet (Mars) dan telah melihat tanda-tanda situs lain di dekat khatulistiwa yang tampaknya menunjukkan kelimpahan hidrogen yang tinggi (menunjukkan air es) – masing-masing wilayah ini akan dipelajari dengan cermat untuk memahami sejarahnya.
Apalagi, Rusia dan Badan Antariksa Eropa bekerja sama mengirim rover ke Mars pada 2022. Kapal itu akan dilengkapi bor yang mampu mengebor hingga dua meter di bawah permukaan. Meskipun tidak akan mendarat di Valles Marineris, penyelidikannya akan membantu meningkatkan pemahaman kita tentang proses bawah permukaan secara umum.
Penemuan air di wilayah khatulistiwa Mars merupakan pencapaian besar. Lalu bagaimana?
Armada pesawat ruang angkasa Badan Antariksa Eropa akan terus mencari air dalam segala bentuknya di permukaan Mars: di permukaan es, di es yang terkubur, di uap air; Ini termasuk dua pengorbit Mars sekarang, serta penjelajah dan pendarat stasioner yang akan diluncurkan tahun depan (bekerja sama dengan Rusia).
Akhir dekade ini, misi pemetaan es internasional ke Mars akan diluncurkan, yang tujuan ilmiah utamanya adalah memetakan es di bawah permukaan.
Juga, ESA dan NASA Mereka bekerja sama dalam misi Pengembalian Sampel Mars, yang akan mengembalikan sampel batuan dari permukaan Mars; Ini akan memberikan lebih banyak wawasan tentang sejarah dan kelayakhunian Mars.
Apakah penemuan ini menunjukkan bahwa pada suatu waktu wilayah Valles Marineris di Mars mungkin pernah dihuni?
Kita tahu bahwa di masa lalu, Mars pasti jauh lebih hangat dan lebih basah daripada sekarang. Namun, masih belum jelas seberapa hangat kondisi ini, atau berapa lama akan bertahan. Dalam hal temuan baru, kita tidak tahu apakah Valles Marineris mengumpulkan banyak sekali air dekat permukaan di era air cair yang melimpah, atau apakah ada proses glasial atau proses lain di belakangnya. Jadi ada banyak penelitian sebelum kita bisa membuat kesimpulan tentang kelayakhunian.
Sementara air diketahui ada di wilayah kutub dingin Mars, ini adalah pertama kalinya ditemukan tersembunyi di dekat khatulistiwa. Bagaimana ini terjadi dan mengapa itu penting?
Penemuan ini dilakukan dengan menggunakan diagram neutron pada pesawat yang mengorbit. Jenis instrumen ini diterbangkan pada pengorbit Mars sebelumnya, tetapi instrumen baru memiliki resolusi spasial yang jauh lebih tinggi yang memungkinkannya untuk memilih daerah kecil di mana jumlah hidrogen yang tidak biasa mungkin ditemukan. Instrumen ini tidak secara langsung mendeteksi air, melainkan mendeteksi atom hidrogen. Apa yang kita ketahui tentang kimia Mars menunjukkan bahwa sebagian besar hidrogen ada di air es.
Kapan penemuan itu dibuat dan mengapa sekarang diumumkan.
Para ilmuwan di balik penemuan ini terus mengumpulkan data sejak awal pengamatan ilmiah TGO pada pertengahan 2018. Pada tahun 2020, mereka telah mengumpulkan cukup data untuk mulai menganalisis temuan mereka di wilayah tertentu di planet ini. Kemudian mereka dengan hati-hati menyiapkan makalah untuk publikasi, setelah peer review ilmiah. Makalah ini baru saja diterbitkan, itulah sebabnya diumumkan sekarang!
Apa reaksi langsung tim ketika penemuan itu dibuat?
Mereka senang mereka telah mengerjakan ini selama bertahun-tahun.
Pada catatan yang lebih ringan – milik siapa air ini – Rusia atau Eropa!
Itu milik Mars dan bukan milik penduduk bumi mana pun!